Reliquiario antropomorfo

Titolo dell’opera: Reliquiario antropomorfo
Popolazione: Kota
Area culturale: Africa Centrale (Gabon, Congo, Repubblica Centrafricana)
Materiale: Legno rivestito con lamine metalliche (ottone/rame); incisioni geometriche e applicazioni plastiche
Tecnica: Intaglio ligneo, rivestimento a lamina martellata, incisione a motivi geometrici, applicazioni simboliche
Dimensioni: h. 57 x 28 x 3
Funzione e significato: I reliquiari mbulu-ngulu dei Kota proteggevano le ossa degli antenati, custodite sotto la figura. Il rivestimento metallico aveva funzione apotropaica contro gli spiriti maligni. La figura non ritrae un individuo, ma un guardiano della presenza ancestrale. Interpretazione: Tra le opere più emblematiche dell’arte africana, si distinguono per la forte stilizzazione, quasi astratta. Alla funzione rituale uniscono un valore estetico che ha affascinato artisti e collezionisti occidentali dal primo Novecento.